Hauptsächlich um dem dummen Geplapper ihrer Frau Mama zu entgehen heiratet in den frühen 20ern des 19. Jahrhunderts die aufmüpfige britische Bürgertochter Kitty den nach China strebenden Arzt und Bakteriologen Walter. Als sich der stocksteife Walter im Bett und auf dem Tanzflur als Enttäuschung entpuppt, lässt sich Kitty mit einem Diplomaten ein, was wiederum Walter nicht auf sich sitzen lässt. Schmutzige Scheidung oder Cholera-Fronteinsatz in der Provinz lautet die Wahl, vor die er Kitty stellt.
