Ein ehemaliger Billardprofi, der jetzt als Vertreter arbeitet, entdeckt ein Riesentalent und managt dessen Aufstieg. Dabei bringt er ihm bei, wie man mit schmutzigen Tricks beim Pool möglichst viel Geld macht. Zwischen den Männern entwickelt sich jedoch ein Konflikt, der neben der hervorragenden Fotografie den Hauptreiz des Filmes ausmacht. Paul Newman (Oscar prämiert) knüpft an seine Rolle in "Haie der Großstadt" (1961) an.
